10 raisons pour lesquelles vous ne devriez pas acheter un téléphone Android pliable pour le moment

Oct 08, 2023

Jusqu'à il y a quelques années seulement, les présentoirs pliants étaient le domaine du vaporware. Présentées pour des démos technologiques au CES, elles ont toujours été promises au public comme à quelques années seulement d'être une réalité. Aujourd'hui, en revanche, il semble que tout le monde veuille être dans le jeu pliable. Alors que Samsung menait la charge avec sa gamme de smartphones Galaxy Z, des entreprises de Xiaomi à Motorola ont rapidement sauté sur la tendance, tandis que des entreprises comme Lenovo ont travaillé pour apporter la nouvelle technologie d'affichage à d'autres catégories de produits comme les ordinateurs portables.

Cependant, même dans un marché désormais rempli de flips, de plis et de Razrs, la technologie pliable est-elle là où elle doit être pour une adoption massive par le public ? Pour l'acheteur moyen de smartphones, cela vaut-il vraiment la peine de débourser une pile d'argent pour le dernier téléphone pliable ?

Les appareils pliables sont probablement l'avenir, mais il reste difficile de recommander un téléphone pliable à tous, sauf aux consommateurs les plus aventureux. Même dans ce cas, ils ne plaisent vraiment qu'à ceux qui ont beaucoup d'argent à dépenser. Finalement, la technologie arrivera à maturité, mais dans l'état actuel des choses, les problèmes de durabilité, la prévalence des spécifications matérielles de milieu de gamme, les logiciels ternes et le manque de concurrence réelle qui fait avancer le marché se cumulent tous contre les appareils pliables. Voici les raisons pour lesquelles vous ne devriez probablement pas acheter un téléphone Android pliable pour le moment.

Les normes modernes de résistance à la poussière et à l'eau ont considérablement réduit la quantité de riz gaspillée par les personnes qui croyaient à tort que leur téléphone gorgé d'eau pouvait être sauvé en le trempant dans un bol de jasmin. Alors que les derniers produits pliables phares de Samsung et Google ont un minimum de résistance à l'eau, ils ne sont pas du tout classés pour la protection contre la poussière et les débris. Si vous allez à la plage, vous devrez laisser votre téléphone dans la voiture, et même les peluches de poche peuvent être un problème.

La résistance à l'eau et à la poussière est mesurée avec le code d'indice de protection (IP). Écrit sous la forme "IPXX", la première variable de X mesure la résistance à la poussière tandis que la seconde mesure l'imperméabilisation. Même les appareils de milieu de gamme comme le Google Pixel 7a et le Samsung Galaxy A54 sont dotés d'un indice de protection IP67, ce qui signifie qu'ils sont complètement protégés contre la poussière et peuvent être trempés dans de l'eau douce pendant 30 minutes à une profondeur d'un mètre. Pendant ce temps, les téléphones pliables les plus haut de gamme ne peuvent pas obtenir un indice de résistance à la poussière. Ni le Samsung Galaxy Z Fold 4 ni le Google Pixel Fold ne sont évalués contre la pénétration de poussière. Les deux sont certifiés IPX8.

Il y a de la lumière à l'horizon ici. Le nouveau Razr + de Motorola est un pliable de style flip certifié avec une résistance à la poussière et à l'eau IP52. Cela prouve que, petit à petit, les inconvénients qui affligent les téléphones pliables peuvent être résolus – mais regardez à quel point sa cote d'eau est inférieure. Ces appareils font encore des compromis, et jusqu'à ce que ce ne soit plus le cas, il est difficile de recommander un téléphone Android pliable.

Pour faire plier un écran presque en deux, les fabricants doivent le fabriquer à partir de matériaux extrêmement flexibles tels que le plastique ou le verre ultra-mince. Dans les deux cas, cela signifie que les écrans sont beaucoup plus susceptibles d'être endommagés qu'un smartphone traditionnel. Samsung expédie ses pliables haut de gamme avec un protecteur d'écran préinstallé qu'il met fortement en garde contre le retrait. Pourtant, de nombreux utilisateurs signalent que leurs écrans internes ont subi des dommages, en particulier autour du pli au milieu, qui forme l'axe le long duquel l'appareil se replie.

Pour cette raison, les principaux fabricants pliables comme Samsung et Google installent une couche de protection en plastique sur le verre ultra-mince de leurs écrans intérieurs. Au moins sur les téléphones de Samsung, ceux-ci peuvent désormais être supprimés (pas encore de mot si c'est le cas pour le Pixel Fold), évitant toute autre catastrophe telle que l'épidémie d'écran cassé qui s'est produite lors de la sortie du Z Fold original, mais le fait que les téléphones sont toujours livrés avec une protection en plastique en premier lieu, ce qui indique à quel point les écrans flexibles sont toujours délicats.

Si des progrès ont été réalisés depuis la première génération de pliables pour les rendre légèrement plus durables, il n'y a toujours pas de comparaison entre la durabilité du verre ultra-fin et celle du verre beaucoup plus épais d'un smartphone traditionnel.

Avec une probabilité accrue de dommages pour les pliables, vous voudriez au moins avoir l'esprit tranquille en sachant que vous pouvez le réparer rapidement et à moindre coût. Cependant, alors que des entreprises comme Samsung proposent des programmes de réparation semi-décents, l'efficacité de ces programmes pour vous dépend, entre autres, de l'endroit où vous vivez. Votre atelier de réparation de téléphone local ne peut pas gérer les réparations spécialisées pour les pliables, et vous ne vivez peut-être pas à proximité d'une prise Samsung, ce qui vous oblige à envoyer votre pliable endommagé pendant une période d'attente prolongée. Samsung facture également un montant important pour ces réparations si vous ne souscrivez pas à son programme Care+, et même dans ce cas, les choses peuvent devenir coûteuses.

Si vous n'obtenez pas de téléphone Samsung, vous risquez de ne pas avoir de chance. Les journalistes techniques n'ont pas manqué de malchance en essayant de réparer les pliables du marché étranger. En 2019, un remplacement d'écran pour le Huawei Mate X 5G a coûté environ 1 000 $, soit près de la moitié du prix de base de l'appareil lui-même. Bien que les pliables soient devenus un peu plus courants aujourd'hui, ils restent des produits de niche, et ce n'est pas en dehors de ce que vous pouvez vous attendre à payer pour la plupart des réparations d'appareils similaires.

Peut-être que Google ou Motorola peuvent améliorer les choses avec les versions de leurs derniers pliables, mais ce n'est qu'une raison de plus d'attendre et de voir avant d'en choisir un.

Avec la commande de pliables à prix énorme – le Galaxy Z Fold 4 et le Pixel Fold commencent tous les deux à 1 799 $ – la plupart des gens s'attendraient à ce qu'ils soient livrés avec les meilleurs composants absolus de leur catégorie. Pourtant, presque tous les pliables que vous pouvez acheter en ce moment ont des appareils photo médiocres par rapport aux téléphones moins chers avec des facteurs de forme plus traditionnels.

Le Galaxy S23 Ultra, par exemple, est livré avec un appareil photo principal de 200MP. Le Galaxy Z Fold 4, plus cher, en comparaison, se contente d'un objectif large de 50 MP, et le nouveau Pixel Fold arbore un objectif principal de 48 MP par rapport au tireur de 50 MP du Pixel 7 Pro.

Nous avons décrit les caméras du Z Fold 4 comme « assez bonnes », et oui, c'est à peu près tous les éloges qu'elles méritent. Le Pixel Fold s'en sort peut-être mieux, compte tenu des excellents antécédents de Google en matière d'extraction de photos magiques à partir d'un matériel qui semble terne sur le papier, mais il est toujours déconcertant de voir des appareils aussi coûteux devenir de moins bons appareils photo que leurs frères et sœurs moins chers et non pliables.

Bien que vous puissiez vous attendre à ce qu'un téléphone avec un écran beaucoup plus grand que la plupart ait une batterie plus grande pour alimenter ces pixels supplémentaires, la réalité est que les téléphones pliables les plus populaires ont plutôt des batteries plus petites que leurs frères et sœurs à écran unique. Samsung a collé une cellule de 5 000 mAh dans le Galaxy S23 Ultra, tandis que le Z Fold 4 se contente de 4 400 mAh. De même, le Google Pixel 7 Pro reçoit 5 000 mAh de jus, tandis que le nouveau Pixel Fold contient 4 821 mAh légèrement plus petits.

Bien que la capacité des cellules ne soit pas tout en ce qui concerne les performances de la batterie dans le monde réel, il s'agit toujours de la spécification la plus cruciale. Tout le reste se résume à l'efficacité du processeur et à l'optimisation du logiciel. De plus, il se peut que les conceptions bifurquées rendues nécessaires par le facteur de forme pliable en fassent un cauchemar technique pour ranger de grosses batteries à l'intérieur. Mais dans les deux cas, ces batteries plus petites sont une raison de plus pour attendre les téléphones pliables pour le moment.

Encore une fois, les pliables ne répondent pas aux spécifications en matière de processeurs. Depuis que de grands fabricants comme Samsung et Google sortent leurs produits pliables phares au milieu de l'année, ils se retrouvent aux prises avec des processeurs déjà datés. Samsung a tendance à sortir sa gamme Galaxy Z tard chaque été, ce qui signifie que le Z Fold 4 de l'année dernière a été lancé avec un Snapdragon 8+ Gen 1 de Qualcomm. Cependant, le S23 Ultra n'est sorti que six mois plus tard avec le Snapdragon 8 Gen 2 beaucoup plus efficace.

Avec Google, l'histoire est la même. La société a lancé sa puce Tensor G2 avec le Pixel 7, et c'est la même puce que nous avons maintenant dans le Pixel Fold. Lorsque le Pixel 8 sera lancé, très probablement cet automne, il aura presque certainement un Tensor G3 à bord.

Ce n'est pas comme si le processeur de l'un ou l'autre pliable était un fainéant, mais ce ne sont pas les derniers et les meilleurs que vous attendez de ces appareils haut de gamme. Si vous prévoyez de dépenser environ 2 000 $ pour un smartphone, vous devez vous attendre à juste titre à ce qu'il soit à l'épreuve du temps. Au lieu de cela, vous payez pour un appareil de nouveauté qui montrera des signes de vieillissement beaucoup plus tôt qu'un téléphone phare ordinaire.

La principale raison d'obtenir un pliable, en particulier un pliable de style tablette, est le potentiel multitâche. En théorie, vous devriez pouvoir modifier une feuille de calcul à l'aide des informations envoyées par e-mail sans avoir à basculer entre les applications ou à naviguer sur le Web avec une vidéo YouTube en cours d'exécution.

Le problème est que l'expérience logicielle sur les pliables reste douloureusement non optimisée. Malheureusement, Android n'est tout simplement pas idéal pour les expériences de la taille d'une tablette, c'est pourquoi même les tablettes Android les plus puissantes semblent toujours ternes. Sur les pliables, qui changent de facteur de forme de petit à grand lorsqu'ils sont ouverts, le problème est aggravé. Avec Android 12L, Google a mis en place une prise en charge bienvenue des pliables et d'autres expériences grand écran dont Samsung a profité, et le prochain Android 14 apportera des améliorations de compatibilité indispensables. Malheureusement, malgré tout le travail effectué par Google et Samsung, le problème est qu'il n'y a pas assez d'utilisateurs d'Android à grand écran pour que la plupart des développeurs se soucient de mettre à jour leurs applications.

De nombreuses applications ne fonctionneront tout simplement pas en plein écran sur un écran plus grand, tandis que d'autres souffrent de problèmes lorsqu'elles sont étirées à des rapports d'aspect pour lesquels elles n'ont pas été conçues. Certains fabricants, notamment Samsung, ont intégré une pléthore d'innovations multitâches dans leurs skins Android, mais ces solutions de contournement ne peuvent pas résoudre les problèmes d'incompatibilité fondamentaux. Avec Google se déplaçant maintenant dans l'espace pliable avec le Pixel Fold, les choses peuvent s'améliorer, mais cela se produira lentement, surtout compte tenu de la fragmentation de longue date sur Android.

Malgré le nombre croissant de pliables qui arrivent sur le marché, ce sont encore essentiellement des produits bêta. Si votre écran se casse ou si la charnière tombe en panne, c'est un énorme casse-tête pour vous, mais ce sont des données que le fabricant utilisera pour améliorer les choses dans la prochaine génération. Jusqu'à ce que le marché pliable ait mûri un peu plus, tous les passionnés de technologie, sauf les plus dévoués, devraient probablement les éviter.

De nombreux fans d'Android ne seront pas heureux d'entendre cela, mais la seule chose qui pourrait réellement forcer les fabricants d'Android pliables à intensifier leur jeu et à créer un produit qui vaut la peine d'être mis dans votre poche pendant deux ans ou plus serait un iPhone pliable. Apple est un leader de l'industrie pour ce qui est de rendre une nouvelle catégorie de produits accessible à la personne moyenne. Ce n'était pas la première entreprise à fabriquer un lecteur MP3, ni à inventer le smartphone ou la tablette, mais dans les trois cas, elle a pu encourager l'adoption à grande échelle de ces produits. Pendant ce temps, la raison pour laquelle les téléphones Android sont aussi bons qu'ils le sont aujourd'hui est que les fabricants ont dû concurrencer l'iPhone.

Cependant, Apple n'entre traditionnellement pas sur de nouveaux marchés tant qu'il n'a pas l'impression que la technologie existe pour créer la version la plus conviviale de ce produit. Le fait qu'il ait résisté sur un iPhone pliable signifie probablement que Tim Cook et Apple ne voient pas encore de moyen de rendre un tel produit viable pour la personne moyenne.

Pendant ce temps, les fabricants d'Android semblent à l'aise pour continuer à itérer sur les deux mêmes facteurs de forme pliables de base - retourner et plier. Jusqu'à ce que l'une de ces entreprises fasse un énorme bond en avant, il n'y a aucune raison de devenir un testeur bêta non rémunéré.

Toutes les autres lacunes des pliables que nous avons mentionnées jusqu'à présent sont soulignées par un simple fait que nous avons mentionné à plusieurs reprises : les pliables sont extrêmement chers. Vous pouvez payer bien plus de deux mille dollars pour les meilleurs modèles de Samsung et Google, ce qui pique un peu étant donné que vous sacrifierez dans de nombreux domaines importants pour le privilège d'un écran pliable. Si cela s'avère être un changement de poche pour vous et que vous êtes un grand passionné de technologie, les pliables valent peut-être le coup. Idem si vous avez un cas d'utilisation quotidien légitime pour un ou êtes développeur. Pourtant, pour la plupart des consommateurs, vous êtes toujours mieux avec un smartphone traditionnel de barre chocolatée.

Certains diront que les pliables justifient le coût élevé car ils sont plus chers à fabriquer et nécessitent beaucoup de recherche et développement. Cependant, en tant que client, ce n'est pas à vous de financer la division R&D de Samsung.

De plus, les pliables ont un prix bien supérieur à leur coût de production. Une enquête sur l'approvisionnement en composants publiée par le média japonais Nikkei a révélé qu'un seul Galaxy Z Fold 4 coûte environ 670 $ à fabriquer, mais Samsung demande le double ou le triple de ce prix lorsqu'il vous les vend.

Comme avec la plupart des technologies, il est probable que les téléphones pliables deviendront moins chers à mesure qu'ils s'amélioreront. Donc, avant d'acheter un produit sous-développé et trop cher maintenant, pensez à attendre.

Alors que d'autres régions du monde bénéficient d'une large gamme de téléphones pliables de fabricants chinois, les États-Unis, dans une bataille sans cesse croissante avec la Chine pour la domination économique, ont fortement restreint les produits pouvant être vendus dans le pays. Entrez dans un magasin d'électronique ou de transport aux États-Unis et vous ne trouverez pas de pliables d'entreprises autrefois importantes comme Huawei, Xiaomi et Oppo.

Ces appareils peuvent être importés, bien sûr, mais c'est beaucoup de travail, une longue attente. De plus, une fois que vous aurez le téléphone en main, vous constaterez que son utilité a été réduite de moitié par le manque de services Google Play.

Cela signifie que, pour tous les passionnés de technologie sauf les plus inconditionnels aux États-Unis, vos options se résument à deux sociétés : Samsung et Google, cette dernière n'ayant présenté son premier pliable que cette année. Il y a aussi Motorola, qui a utilisé l'engouement pliable pour relancer sa gamme de téléphones Razr sacrée, mais même il a choisi de sortir la variante Razr 2022 en exclusivité sur le marché chinois, bien que son prochain modèle, le Razr 40, semble prêt pour une sortie aux États-Unis .

En fin de compte, le marché des téléphones pliables en est encore à ses balbutiements. Les lecteurs aux souvenirs profonds se souviendront peut-être que l'iPhone d'origine était également paralysé, manquant de nombreuses fonctionnalités qui deviendraient plus tard la norme sur les smartphones, y compris une boutique d'applications. Acheter un pliable en ce moment équivaut à obtenir cet iPhone original en 2007. C'est une astuce de fête décente, mais son potentiel révolutionnaire n'a pas encore été réalisé.